Le pot de stérilisation est également appelé pot stérilisateur. Ses fonctions sont très variées et il est principalement utilisé dans différents domaines tels que l'agroalimentaire et la médecine.
Le stérilisateur se compose d'un corps, d'un couvercle, d'un dispositif d'ouverture, d'une cale de verrouillage, d'un système de sécurité, d'un rail, d'un panier de stérilisation, d'une buse à vapeur et de plusieurs embouts. Le couvercle est étanche grâce à un joint en silicone gonflable résistant à la chaleur, garantissant fiabilité et longue durée de vie.
Utilisant de la vapeur sous pression comme source de chaleur, cet appareil se caractérise par une large surface de chauffe, un rendement thermique élevé, une cuisson uniforme, un temps d'ébullition court et un contrôle aisé de la température. La cuve intérieure est fabriquée en acier inoxydable austénitique résistant aux acides et à la chaleur. Équipée d'un manomètre et d'une soupape de sécurité, elle allie esthétique, simplicité d'installation et d'utilisation, et garantit sécurité et fiabilité.
Les usines agroalimentaires utilisent généralement ce type de stérilisateur horizontal pour chauffer et stériliser les produits emballés dans l'eau sous pression normale. Cet équipement réalise la stérilisation par contre-pression grâce à l'introduction d'air comprimé. Si le refroidissement doit être effectué dans la cuve, une pompe à eau doit être raccordée au tuyau de pulvérisation situé sur le dessus de celle-ci (ou un système de circulation d'eau doit être utilisé). Pendant la stérilisation, la pression à l'intérieur du sachet d'emballage dépasse la pression extérieure (dans la cuve) en raison de l'élévation de température due au chauffage. Par conséquent, afin d'éviter tout dommage dû à la pressurisation de l'emballage pendant la stérilisation, il est nécessaire d'appliquer une contre-pression : de l'air comprimé traverse la cuve pour augmenter la pression et protéger ainsi l'emballage. Le fonctionnement est décrit ci-dessous :
L'air comprimé étant un mauvais conducteur de chaleur et la vapeur ayant une certaine pression, aucun air comprimé n'est injecté dans la cuve pendant le chauffage pour la stérilisation. Ce n'est qu'une fois la température de stérilisation atteinte que l'air comprimé est libéré, augmentant ainsi la pression interne de la cuve de 0,15 à 0,2 MPa. Après la stérilisation, lors du refroidissement, l'injection d'air est interrompue et l'eau de refroidissement est injectée dans le tube de pulvérisation. La baisse de température et la condensation de la vapeur permettent à l'air comprimé de compenser la diminution de la pression interne de la cuve.
Lors de la stérilisation, il convient d'assurer une purge initiale, puis une ventilation adéquate, afin de permettre la circulation de la vapeur. Il est également recommandé de dégonfler le dispositif toutes les 10 minutes pour favoriser les échanges thermiques. En résumé, les conditions de stérilisation doivent être respectées et la procédure suivie. La température, la pression, la durée et le mode opératoire de stérilisation sont spécifiques à chaque produit.
Il existe de nombreux types de stérilisateurs, la plupart étant personnalisés selon les besoins du client. La taille de l'équipement est adaptée au rendement requis et aux conditions spécifiques de l'usine. La pression et la température sont contrôlées par un automate programmable de haute précision, et un système d'alerte précoce se déclenche en cas de surpression ou de surchauffe.
Date de publication : 8 mars 2023